Poète et écrivain québécois né en 1938, Jean Royer a publié une quarantaine d’ouvrages : des récits, des essais et une vingtaine de livres de poésie depuis 1966. Il a aussi fait paraître des anthologies, dont Le Québec en poésie chez Gallimard ainsi qu’une Introduction à la poésie québécoise dans BQ. Il a fondé en 1976 la revue de poésie Estuaire. Il a dirigé les pages culturelles du journal Le Devoir à Montréal, où il a été critique littéraire de 1977 à 1991. 
Il a ensuite pris en charge jusqu’en 1998 les Éditions de l’Hexagone. Il a présidé de 1997 à 2005 la Rencontre québécoise internationale des écrivains. Nommé membre de l’Ordre des francophones d’Amérique en 1998, il a aussi reçu le prix Claude-Sernet en France et le prix Alain-Grandbois au Québec, entre autres distinctions.  Jean Royer est membre de l’Académie des lettres du Québec et a reçu en 2014 le prix Athanase-David.