Essentiels et déterminants, les récits et nouvelles d’Hubert Aquin nous permettent d’assister à la mise en place de son œuvre à venir. Ils font partie de ses écrits de jeunesse et doivent être considérés comme la recherche d’un style propre, qui ne se fait pas sans tâtonnements ni ratés. Ces pages, qui comprennent quatre inédits et dont l’écriture s’échelonne de 1945 à 1967, permettent de mesurer la progression de l’activité littéraire de l’un des plus grands écrivains de sa génération.